Wie Mortenson die Baukosten durch den Einsatz von VR senkte

Mortenson: Eine Unity für eine AEC-Fallstudie

Wie reduzieren Sie die hohen Kosten und enormen Risiken von Bauprojekten? Mortenson hat eine Lösung gefunden. Durch die Simulation neuer Gebäudedesigns – und die Präsentation anderer Technologien – in interaktiven 3D-Räumen können ihre Kunden neue virtuelle Realitäten in ihren Projekten vollständig visualisieren und erleben, bevor sie beginnen. Das bedeutet Vorteile wie verbesserte Designs, schnellere Iterationen, höhere Qualität und niedrigere Kosten.

Bessere Kundenerfahrungen dank VR und 360-Grad-Videos

Mortenson ist ein US-amerikanisches Unternehmen, das zu den 20 führenden Anbietern für Bau-, Entwicklungs- und Konstruktionsdienstleistungen für Energie- und Ingenieurdienstleistungen gehört. Das Unternehmen ist in Privatbesitz und hat Büros in den gesamten USA. Ihre Expertise ist sehr gefragt für gewerbliche Gebäude, Sporteinrichtungen, Gesundheitswesen, erneuerbare Energien, virtuelle Planung und Konstruktion (VDC), Sicherheit und vieles mehr.

Bereits vor Jahren erkannte Mortenson den Mehrwert der Integration von Visualisierungstechnologien in seine Design-/Kundenerfahrung und stellte ein Virtual Insights-Team zusammen. Seitdem ist das Unternehmen zu einem Experten in der Verwendung von Unity zur Bereitstellung von interaktiven VR- und 360-Grad-Videoerfahrungen für eine breite Palette von Kundenanforderungen geworden – beispielsweise für die Überprüfung von Gebäudedesigns und Verkaufs- und Marketinginitiativen.

Ihre VR-Kunden umfassen große Marken und Organisationen wie Stonebridge Marriott Hotels, Bucknell University, Pennsylvania State University, Kaiser Permanente und das University of Washington Medical Center.

Die Ergebnisse:

• Ermöglicht Kunden und Entwicklungsteams die Zusammenarbeit bei Echtzeit-3D-Designüberprüfungen
• Beschleunigt Designiterationen durch vernetzte, interaktive und skalierte Erfahrungen
• Spart Kunden erhebliche Kosten bei großen Projekten, indem Designprobleme vor der Bauphase identifiziert werden
• Ermöglicht es Kunden, ihre Vision an Stakeholder, potenzielle Studenten zu verkaufen und Mittel von Spendern zu sammeln
• Ermöglicht Mortenson, einfach in VR und/oder 360-Grad-Video für über 25 Geräte und Plattformen auszugeben

Mortenson erkannte die Möglichkeiten für Innovationen in 3D und VR

Vor einigen Jahren erkannten die in Seattle ansässigen Will Adams und Marc Kinsman, Emerging Technologies Developers bei Mortenson, den Wert von VR und 360-Video für Kundenprojekte. Das erste Oculus-Headset war gerade erschienen, und Adams stieg ein, da er wusste, dass Unity die Plattform unterstützte.

„Während meiner Graduiertenschule habe ich den Unterschied in der räumlichen Kognition zwischen der monitorbasierten Nutzung digitaler Umgebungen und immersiven Umgebungen untersucht, was mich bei Mortenson dazu führte, die Idee zu erkunden, Gebäude in VR für unsere Projektteams zu simulieren“, erklärt Adams. „Zu der Zeit hatte ich nicht viel Erfahrung mit Echtzeit-Engines oder Programmierung, aber ich wusste, dass es sich lohnen würde, Zeit in das Erlernen dieser Fähigkeiten zu investieren.“ Adams' Kollege, Marc Kinsman, war ebenfalls dabei, „weil die große unterstützende Community von Unity bedeutete, dass Unity leicht zu lernen wäre.“

Taylor Cupp, ein Project Solutions Technologist, ist in der AEC-Branche für seine VR-Führung bekannt und erinnert sich gut an die Geburt der virtuellen Realität bei Mortenson. „Ich habe mit Will an der Forschung gearbeitet, die er an der University of Minnesota durchgeführt hat“, sagte Cupp. „Ich konnte den potenziellen Wert erkennen, Echtzeitsimulationsdienste für Mortenson-Kunden anzubieten. Will, Marc und Colin Sandeman [ein weiterer Emerging Technologies Developer] konnten schnell ein neues Skillset aus der Videospielindustrie erlernen und haben es seit mehreren Jahren erfolgreich in unserem Geschäft angewendet.“

Als Adams, Kinsman, Sandeman und Kollegen des Virtual Insights-Teams sich mit Unity vertraut machten, deckten ihre ersten VR-Projekte die Grundlagen des neuen 3D-Raums ab, aber nicht viel mehr. „Als wir anfingen, konzentrierten wir uns hauptsächlich auf einfache virtuelle Projekte, in denen Kunden herumlaufen konnten, aber in den letzten Jahren haben wir erkannt, wie wichtig es ist, Interaktionen in diese Umgebungen für das Benutzerengagement einzubauen.

Die Grundlage mit Unity legen

Wenn das Virtual Insights-Team von Mortenson ein VR-Projekt beginnt, bringen sie Modelle aus verschiedenen Designsoftware über Rhino oder 3ds Max, um ihre Geometrie und Zuordnungen zu korrigieren sowie ihre rechnergestützten Entwurfswerkzeuge wie Grasshopper zu nutzen. Sie schreiben den Großteil ihres Interaktionscodes selbst, verwenden aber auch viele Werkzeuge aus dem Asset Store wie Photon. Intern arbeiten sie viel zusammen, sodass sie alle in Unity vernetzt sind, was die Entwicklung und Problemlösung beschleunigt, aber es bedeutet auch, dass ihre Kunden in den USA und Europa in diesen benutzerdefinierten VR-Räumen in Echtzeit zusammenarbeiten können.

Aufgrund der vielfältigen Kundenanforderungen bevorzugt das Team eine Reihe von Unity-Funktionen für ihre Projekte, wie die C#-API. „Wir können so gut wie alles mit der API machen. Es gibt uns Vertrauen, wenn wir Vorschläge machen, denn selbst wenn der Kunde etwas möchte, das wir noch nie zuvor gemacht haben, wissen wir, dass uns die API helfen wird, es zu liefern“, sagt Adams.

Wenn ihre Projekte dem Abschluss näher kommen, sagt Kinsman, dass sie es mögen, wie mühelos es ist, auf mehrere Plattformen auszugeben. „Wir springen zwischen Oculus Rift und Oculus Go, dem HTC Vive und HoloLens – und wir haben auch einige Dinge für mobile Geräte gemacht – daher ermöglicht uns die Verwendung von Unity als Basis, die Hardware für das Projekt ‚richtig anzupassen‘, und das war für uns sehr vorteilhaft. Von derselben Entwicklungsplattform aus können wir alles anvisieren, was für das Projekt benötigt wird. Wir müssen nichts Neues lernen und können eine Vielzahl von Hardware- und Plattformanforderungen der Kunden berücksichtigen.

Wenn sie ein neues Projekt starten, nutzt das Team typischerweise die neueste Version von Unity. Und im Rahmen ihrer laufenden F&E aktualisieren sie regelmäßig auf die neuesten Versionen, um neue Funktionen wie die Scriptable Render Pipeline (SRP) zu nutzen.

Kunden erreichen neue Höhen mit VR und 360-Grad-Videos.

Die Durchführung von rund 20 Unity-basierten Projekten pro Jahr hat dem Mortenson-Team viel Erfahrung mit VR und 360-Grad-Videos für viele erstklassige Kunden, einschließlich einiger der größten Immobilienentwickler, Hotelketten und Universitäten in den USA, gegeben. „Im Allgemeinen sehen wir zwei verschiedene Arten von interaktiven 3D-Anwendungsfällen, die wir für diese Kunden erstellen“, sagt Adams. „Entweder möchten sie eine umfassende Überprüfung des Gebäudedesigns oder eine Verkaufs- und Marketinginitiative durchführen, die darauf abzielt, Designs zu verbessern, schnellere Iterationen, höhere Qualität und niedrigere Kosten zu erreichen."

Beispielsweise gehören einige von Mortensons Projekten in diesem Bereich zu immersiven VR-Simulationen und 360-Grad-Videos eines neuen Marriott-Hotels in der Innenstadt sowie einer Annehmlichkeits-Ebene im obersten Stockwerk und einer kompletten Wohnung in Seattle für AMLI, einen Entwickler von Luxuswohnungen in den USA.

Durch die Nutzung von Unity war der entscheidende Wert, den das Virtual Insights-Team in all diese Projekte einbrachte, vollwertige, interaktive Erlebnisse, die es den Stakeholdern ermöglichten, lange bevor etwas Physisches gebaut wurde, an den Designs ihrer neuen Räume zusammenzuarbeiten. „Kunden-Stakeholder genießen es, eine vollmaßstäbliche, vorläufige Version ihres neuen Gebäudes oder Innenraums zu sehen und zu betreten. Und sobald sie sich in der virtuellen Umgebung befinden, reagieren sie wirklich auf das Aussehen und das Gefühl, daher ist es großartig zu sehen, wie ihre Teams in Echtzeit zusammenarbeiten, während sie die verschiedenen Elemente erleben und damit interagieren“, sagt Adams. Sehen Sie sich einige Video-Beispiele unten für diesen spezifischen Anwendungsfall an:

Neuer Flur in einem Hotel in der Innenstadt

Top-Annehmlichkeits-Ebene einer Luxuswohnung

Was die Universitäten betrifft, wollten Mortensons Kunden sowohl ein neues Design mit Administratoren/Fakultäten teilen als auch es vorführen, um potenzielle Spender zu gewinnen und Studenten zu rekrutieren. Zum Beispiel haben sie immersive Erlebnisse geschaffen, die eine zentrale Kletterwand in einem Sportzentrum der Universität für Penn State und die Hauptlobby sowie die Außenansicht des neuen akademischen Flügels von Bucknell beinhalteten.

Während sie im VR-Bereich sind, konzentrieren sich typische Kundendiskussionen auf Raumdimensionen, Ästhetik, funktionale Systeme und Effizienz der Arbeitsabläufe. „Lange bevor ein physisches Modell gebaut oder Materialien bestellt werden, bietet das von Unity erstellte VR-Erlebnis allen eine großartige Gelegenheit, über das Design zu diskutieren und es zu iterieren“, sagt Adams. Und für größere Projekte muss das Team möglicherweise zahlreiche Versionen durchgehen, um alle Überlegungen oder Bedenken der Stakeholder zu berücksichtigen. „Wenn alle gleichzeitig in VR sind, beschleunigt das die Entscheidungsfindung und beseitigt Unklarheiten darüber, wie die Räume aussehen und sich anfühlen werden.“ Hier ist ein Einblick in einige dieser Beispiele:

Penn State University’s Rock Wall und Intramural Field

Bucknell University’s neuer akademischer Flügel

Virtuelle Projekte generieren zahlreiche konkrete Vorteile

In Bezug auf die Überprüfung des Gebäudedesigns hat Mortensons Virtual Insights-Team seinen Kunden erheblichen Wert geliefert. Dank ihrer interaktiven VR-Elemente haben die Kunden enorme Einsparungen erzielt, indem sie große Fehler und Frustrationen vermieden haben, lange bevor die Bagger oder Kräne in Aktion treten.

Ihr Kunde an der Bucknell University hat beispielsweise ein Designproblem identifiziert, das in der Bauphase extrem kostspielig zu beheben gewesen wäre. Obwohl der virtuelle Raum genau nach Spezifikation gebaut wurde, stellte der Kunde beim Eintauchen in die VR fest, dass ein neuer Flur aufgrund der Position einer Säule zu eng wirkte. Die Erkennung dieses Problems in der VR hat ihnen mehr als 500.000 Dollar gespart. Ken Ogawa, ihr Associate VP für Einrichtungen und Nachhaltigkeit, sagte dazu über Mortensons VR-Projekt: „Das Finden und Vermeiden von Problemen hat diesen Aufwand bereits mindestens 10-mal bezahlt.“

Bei einem anderen Projekt arbeitete Heather Mann, eine Senior Lead Interior Designerin bei Design Force, mit dem Virtual Insights-Team am Stonebridge Marriott-Projekt: „Wir konnten schätzungsweise 45.000 Dollar bei dem physischen Mockup sparen. Darüber hinaus ermöglichte uns der VR-Ansatz, über Designänderungen zu iterieren, Lücken im Design aufzudecken und zu beheben und sicherzustellen, dass die Projektbeteiligten die Auswirkungen der von ihnen getroffenen Entscheidungen verstanden.“

Schließlich kreditiert Laird Veatch, der Executive Associate Athletic Director an der Kansas State University, den VR-Überprüfungsprozess dafür, dass sie 375.000 Dollar für neue Schließfächer in ihrer Sporteinrichtung gespart haben. „Die VR-Erfahrung gab eine wahre Perspektive auf die Tiefe und das Gefühl des Raums, die andere Renderings nicht bieten konnten . . . sie ermöglichte es uns, jede Komponente der Montage zu bewerten, um sicherzustellen, dass das Budget eingehalten wird und ein hohes Qualitätsniveau aufrechterhalten wird.“

Mit diesen greifbaren Vorteilen für die Kunden ist es nicht überraschend, dass Unitys Flexibilität, breite Plattformunterstützung und umfangreiches Ökosystem – wie die unterstützende Community und der Asset Store – es schnell zu Mortensons bevorzugter Plattform gemacht haben, um großen Wert zu schaffen und wichtige Vorteile bei der Designvalidierung für ihre Kunden aus Universitäten, Hotels und Bauentwicklern zu liefern.