Inovando o painel de controle: Mercedes-Benz e Unity

James Liu, diretor de plataforma de infoentretenimento e experiências da Mercedes-Benz, discute como a empresa está adotando a tecnologia da Unity para criar experiências inovadoras dentro dos carros para motoristas e passageiros.

Transcrição

Meu nome é James Liu e sou diretor da plataforma de infoentretenimento e experiências da Mercedes-Benz. Essencialmente, sou responsável por tudo o que o cliente vê dentro do carro. Acho que o principal é realmente essa tela digital gigante que oferecemos aos nossos clientes. Em nosso mais novo GLC, oferecemos aos clientes uma tela hipergrande de 39 polegadas que vai de pilar a pilar. E nessas telas, podemos proporcionar experiências imersivas. E é aqui que a Unity entra em ação. Queremos tornar essas experiências emocionantes e envolventes. Unity realmente oferece essa imersão em 3D, não apenas uma experiência para o usuário final, mas um pipeline e um kit de ferramentas que nos permitem dar vida a isso. Por exemplo, temos o painel de instrumentos 3D, temos mapas 3D, temos até avatares 3D muito bonitos que ganham vida quando você diz: “Ei, Mercedes”. Os clientes podem selecionar três avatares diferentes, desde a clássica estrela da Mercedes-Benz até um pequeno robô fofo que dança e muda de cor quando você faz piadas com ele. A reação dos clientes é de grande admiração.

Mais do que uma engine de jogos

Chamar o Unity apenas de motor de jogos limita, na minha opinião, o seu verdadeiro potencial de utilização. Utilizamos o Unity não apenas para pré-visualização e criação de ideias, mas também para criar painéis de instrumentos essenciais para a segurança do carro. Acho que muitas vezes, quando as pessoas pensam em telas nos carros, elas se preocupam: será que isso vai distrair? Um dos pilares mais importantes da filosofia de toda a empresa é a segurança.

Uma coisa, na verdade temos muitas animações no veículo, incluindo uma câmera que detecta exatamente para onde você está olhando. Portanto, se você é um cliente e está dirigindo, se estiver olhando muito para a tela ou para o lado do passageiro, nós fazemos um fade out digital do conteúdo para não distraí-lo. Além disso, aplicamos algoritmos de IA a cada imagem para garantir que não estamos criando detalhes demais nos lugares errados.

Como Unity nos ajudou a ser mais criativos? A verdade é que somos tão precisos quanto nossas ferramentas. Antigamente, você estava em um quadro branco esboçando algo. Você entrega a um designer, ele faz alguns esboços, entrega a um fornecedor de 3D e então você espera. Mas agora, com essas ferramentas, esse ciclo entre ideias e experiência fica cada vez mais curto e nos permite realmente iterar e, portanto, ser mais criativos.

A descoberta mais surpreendente que tive ao usar o Unity? Na verdade, trata-se de criar uma equipe a partir de uma perspectiva clássica de HMI automotiva. Sabe, nós não temos artistas 3D, artistas técnicos ou artistas de produção. Portanto, grande parte do nosso trabalho consistiu, na verdade, em treinar nossas próprias equipes. Depois de adquirir esse talento, a verdadeira criatividade começa. E essa diferença entre pensar em imagens 2D e pensar em 3D e criar toda essa experiência foi realmente incrível.

Desempenho, parceria e escalabilidade

O desempenho é uma parte fundamental da experiência Mercedes-Benz. Quando um cliente está dirigindo, queremos que sua atenção esteja totalmente voltada para a estrada. Portanto, qualquer coisa que distraia, desde uma falha na tela até o fato de que, se eu quiser tocar em um botão na tela e ele não estiver tão responsivo, tudo isso leva a esses segundos cognitivos de distração. E sabemos que a capacidade de resposta e o desempenho são fatores muito importantes para reduzir a distração ao volante.

Por que escolhemos a Unity? Bem, na verdade, como todas as boas empresas automotivas, criamos uma competição. E, no final das contas, a Unity venceu por três motivos principais. Primeiro, o desempenho. Segundo, escalabilidade. A capacidade de trabalharmos com nossa parceria, é claro, com todo um mundo de desenvolvedores. E o terceiro é, na verdade, o serviço. Tivemos uma experiência tão positiva trabalhando com a equipe da Unity que sentimos que essa parceria era algo em que valia a pena investir. A equipe adora usar o Unity. A satisfação de trabalhar com uma ferramenta padrão do setor, acredito, contribui significativamente para o crescimento da nossa equipe.

O caminho à frente

Este é apenas o início de uma jornada para nós. O próximo grande passo na tecnologia automotiva é realmente a IA. Estamos vendo muitos veículos, inclusive os nossos, que permitem o que é chamado de direção de nível três, que é realmente dirigir sem olhar para a estrada. Estamos criando experiências mais imersivas, impulsionadas por IA, experiências impulsionadas por IA genérica, nas quais os clientes podem realmente interagir com o carro como se fosse um robô. Assim, um cliente pode sentar-se em nosso veículo, sem tirar os olhos da estrada, e ter uma conversa natural com o veículo. A experiência é realmente como conversar com um amigo.

Acreditamos que o futuro das experiências com veículos não será apenas estático, mas também estacionário. Estamos devolvendo tempo aos clientes e adoraríamos preencher esse tempo com experiências de entretenimento imersivas realmente maravilhosas. As experiências de conforto realmente ajudam os clientes a sentir que o valor do que compram não é simplesmente um carro que os leva de A a B, mas algo que realmente torna suas vidas mais divertidas, mais confortáveis e mais agradáveis.

Descreva Unity em três palavras. Acho que isso é difícil, porque acho que o Unity é muitas coisas, mas eu diria uma: divertido, porque é realmente um true prazer trabalhar com o Unity e ver os resultados. Segundo, eu diria pipelines, porque, no final das contas, você é tão bom quanto seus pipelines e sua capacidade de dar vida a uma ideia. E, em terceiro lugar, é claro, está a escala. A possibilidade de acessar toda a comunidade mundial de desenvolvedores Unity, os recursos criados, o entendimento e o aprendizado com o setor realmente nos ajudaram muito.

Esta transcrição foi ligeiramente editada para facilitar a leitura.